Порт Катания, является центром одноименной провинции Сицилии, располагается на востоке острова у подножия действующего вулкана Этна. Святая Агата почитается местным населением как покровительницей города. Как и все провинции, Катания тщательно сохраняет национальные традиции, как в кулинарии, так и в музыке, архитектуре.

Это второй по всем показателям город (после Палермо – столицы Сицилии), славится потрясающим стилем Сицилийского барокко. Доминируют в городе два цвета: черный и белый. Построен город был построен из туфа, вулканического происхождения. Почти полностью накрыт был лавой Этны в 1669 г., но был восстановлен в первозданном виде.

Главный собор

Обзорная экскурсия с профессиональными гидами начинается всегда с основной достопримечательности – Кафедрального собора, посвященного св. Агате. Храм построили в 1078-1093 гг. на месте, где ранее были Термы Акилиана античных времен, от них остался только фундамент. Землетрясения 1693 г. разрушило храм. Возведение нового здания в 1711 г. Дж. Ваккарини, уважаемым аббатом и знаменитым палермским архитектором в стиле местного барокко. Рядом воссоздана звонница (70 м) с часами, а вокруг храмового комплекса роскошные кованые ограждения со статуями великих святых из бронзы.

Западное крыло собора имеет три яруса с колоннами коринфского ордена, с аттиком из роскошного мрамора. А в каждом ярусе святые: в центре покровительница города – величественная св. Агата, по бокам – св. Петр, св. Павел, епископ Катанский.

Собор спроектирован правильным латинским крестом, внутри все пространство делится на 3 нефа, которые разделены балюстрадой чудесной ковки. В нише нефа древняя фреска «Крещение Христа».

Напротив золотого алтаря захоронение композитора-земляка В. Беллини из бронзы. Капелла посвящена св. Агате окружена неповторимыми фресками 18 в. В подземной крипте бережно хранят бюст и ковчег мощей св. Агаты, а над алтарем расположен барельеф Агаты, где сам Господь держит над ней венец славы, окружают его св. Петр, св. Павел и 4 евангелиста. В 4-х капеллах гробницы знаменитых епископов Катании.

Дворец Бискари

Поражает необычностью замок Бискари. Начали строить в конце 17 в. местным архитектором А. Бенедетто по указанию принца Бискари, в начале 18 в. сын принца приказал перестроить, увеличить площадь замка, украсив главный фасад великолепными барельефами. Дворец являет собой неправильный 6-угольник. Фасад окружен галереями с пилястрами из белоснежного камня с орнаментами цветов и растений, диковинными раковинами, множеством сказочных фигурок. Все здание - редчайший памятник в стиле барокко, с символами плодородия земли, изобилия в жизни и благосостояния жителей.

Внутренний зал был предназначен для пышных праздников с роскошным рококо, с изысканным декором, уникальными фресковыми росписями. «Зал владений» содержит множество редчайших холстов. Комнаты принцессы удивляют облицовками из мрамора, инкрустацией эпохи Рима, «Галереей птиц» и «Комнатой Дон Кихота». В отдельном зале представлена коллекция археологических находок, которую долгие годы собирал принц Иньянцо V, и в 18 в. она стала музеем. Сейчас часть помещений Дворца используют для праздничных приемов, а редчайшие экспонаты перевезены во Дворце Урсино, где профессиональные гиды проведут интересную экскурсию.

В городе много исторических мест, которые надо обязательно увидеть: Дворец слонов, Ворота Катании, Коллегиальная базилика и многое другое. Соприкоснувшись с древней историей, вам захочется вернуть вновь и вновь…