Автономные отопители необходимы для прогрева салона в холодное время года и создания в нем комфортной для водителя температуры. Некоторые виды автономок подогревают также и двигатель, что облегчает его пуск при отрицательной температуре. Рассмотрим основные виды этих устройств, их недостатки и преимущества.
Воздушный обогреватель
Работает по принципу фена. Проходя через обогреватель, воздух нагревается с помощью горячих тэнов и очень быстро подогревает салон и спальное место водителя. Работают такие автономки на дизельном топливе или бензине. Топливо подается из основного или дополнительного бака и распыляется внутри специальной герметичной камеры, где происходит сгорание. Расход у этих отопителей очень небольшой. Например 2 кВт устройство Airtronic D2 фирмы Eberspächer потребляет всего лишь 0,25 литра в час. Срок службы воздушного обогревателя продолжительный. Он может быстро выйти из строя только по причине использования некачественного дизельного топлива, в которое добавлено много присадок против замерзания. Поэтому, если вы заливаете дешевый дизель в свой автомобиль, для отопителя лучше предусмотреть отдельный небольшой бак и наполнять его хорошим топливом.
Жидкостной обогреватель
Этот вид автономки обогревает не только салон автомобиля, но и жидкость в системе охлаждения, подогревая таким образом двигатель перед стартом. Они устанавливаются в месте, рекомендуемом производителем (для каждой модели автомобиля это свое определенное место), и подсоединяются к системе охлаждения. В отличие от воздушных отопителей, такие автономки не очень быстро прогревают салон, так как тепло внутрь кабины начинает подаваться только после того как антифриз прогреется до 40 градусов. Управлять этим устройством можно с помощью кнопки в салоне или дистанционно. Современные обогреватели можно включить даже с помощью мобильного телефона, и сделать это заблаговременно, чтоб сразу иметь прогретый двигатель и теплый салон. Потребляет топлива этот вид обогревателя также немного, примерно 300-500 мл в час. По сравнению с воздушными отопителями, водяные более шумные, но многие производители решили эту проблему, установив на устройство отдельный глушитель.
Производители автономных отопителей
В Европе наиболее популярными являются два производителя: Eberspacher (Ебершпехер) и Webasto (Вебасто). По сути, новые автомобили укомплектовываются только этими обогревателями, так что, если вы купили новый автомобиль, на нем обязательно будет обогреватель одного из этих производителей. Качество продукции обоих фирм примерно одинаковое и очень высокое. Выходят из строя это оборудование редко, но в случае поломки можно без проблем приобрести запчасти в специализированных магазинах. Также на рынке присутствуют такие производители как Планар, Belief, Ateso, Mikuni и другие. Все они с успехом используются на вторичном рынке Европы, кроме Mikuni, который устанавливается преимущественно на японские автомобили.